2023/12/09

ガーデニングが子どもの健康にもたらす効果

予防医学

子どもさんとガーデニングを楽しめたら素敵ですよね。

野菜嫌いの子どもさんにとっては、自分で野菜を育てることが、好き嫌いきっかけの克服になることが多いです。

自分で育てる・調理するなど、子ども自身が関わる事は好き嫌い克服にすごく効果的でキッズ食育でも推奨しています。

今回は、ガーデニングが単に「好き嫌い克服」の助けの１つになるだけでなく、子ども・若者の肥満の予防・改善にも役立つという研究結果をご紹介したいと思います。

まず、1つ目はイギリスで産まれた子ども6467人を、生後9か月～7歳まで追跡した研究です。

この研究によると、3～5歳のときにガーデニングや自然とふれあう機会をもてなかった子どもは、7歳までに肥満になるリスクが38%上昇したそうです。

子どもの肥満を予防するために、ガーデニングを始めとする自然とのふれあう機会を増やすことが有効でな可能性があるんですね。

さらに、　アメリカでの別の研究で、小学校でガーデニングに取り組むことで、子どもの血糖値やコレステロール値などが改善したという結果も報告されています。

この研究では、9ヶ月間、ガーデニングや料理教室に取り組む子どもと、取り組まない子どもに分けてどのような影響があらわれるかを調べました。

すると、ガーデニングに取り組んだ子供は、血糖値や悪玉のLDLコレステロールが低下したそうです。

食生活を見てみると、ガーデニングや料理教室に参加した子どもたちは、野菜や食物繊維の摂取量が増え、糖質の摂取量が減りました。

これらが、血糖管理の改善と悪玉コレステロールの低下につながった可能性があるとのことです。

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この2つの研究結果では、ガーデニングが子どもの健康によい効果をもたらす「可能性がある」ということで、確定するにはさらなる研究が必要になります。

しかし、ガーデニングは、

・子どもの野菜（食）に対する興味をうながす。

・食に興味が出る結果、バランスの良い食生活を築く助けになる。

・身体を動かすきっかけにもなる。

ということを考えると、子どもたちがもっと経験するに越したことはないと思います。

「食育」というと「食べること」だけに注目しがちですが、今回のガーデニングのように、他の活動も食育と密接に関係しています。

バランスの良い食事を作ることが出来ない。

好き嫌いの多い子どもに怒ってしまう。

など、食育って難しい！って悩みがちですが、食事作りや、食卓での声掛け以外にも、保護者の皆さんが出来ることはたくさんあります。

広い視野を持って、出来ることから食育を楽しんでもらえたら良いなと思います。

子どもさんが大人になった時、「健康」という、一見当たり前に見えるけどそうではない、かけがえのないものを手に入れることが出来ると思います。

※参考文献

Study shows gardening may help reduce cancer risk, boost mental health

Effects of a community gardening intervention on diet, physical activity, and anthropometry outcomes in the USA (CAPS): an observer-blind, randomised controlled trial (Lancet Planetary Health )
New research on community gardening reveals the roots of emotional and physical health
Children growing up without a garden more likely to be obese
Having no garden access for young children linked to childhood obesity later in childhood, English study shows
School garden-based interventions can improve blood sugar, reduce bad cholesterol in children
Effects of a School-Based Nutrition, Gardening, and Cooking Intervention on Metabolic Parameters in High-risk Youth: A Secondary Analysis of a Cluster Randomized Clinical Trial

この記事を書いた人
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れいここうの

医師・料理家として、食の観点から、予防医学を家庭に広げたいと思い、活動しています。正しい食の知識を身に付けるのには、子供たちへの教育が大切だと感じ、2015年キッズ食育トレーナーの資格を取得しました。ブログでは、簡単・時短でも、栄養バランス満点で美味しい、一汁三菜を作らなくても健康的な食生活を実現出来る｢一品で栄養バランスの取れるレシピ｣を提案。食による健康、子どもへの食育に関するレシピ開発、コラム執筆、出版などのお仕事を承っています。 ↓レシピ本、好評発売中。【Amazon.co.jp限定】忙しい人のための“一品で”栄養バランスが取れるレシピ―女性医師…/SBクリエイティブ https://www.amazon.co.jp/dp/4797381280